<<...По преданию, Артур дремлет на Авалоне в ожидании дня великой нужды, когда он воспрянет ото сна, чтобы спасти Британию.>>

  2013 год. Начало Третьей Мировой войны. Вопреки самым мрачным предположениям о начале атомной войны, в результате которой будет полностью уничтожена цивилизация, этого не произошло. Тем не менее, война в первые же месяцы показала себя жестокой и беспощадной. Страной-агрессором выступили США, которые в начале 2012 года отправили в Ливию свои войска, чтобы развернуть там боевые действия. В конфликт вмешалась Россия, в результате чего мирный договор США и России был расторгнут. В июне 2012 года была создана международная антиамериканская коалиция. В сентябре Белый Дом оказался под обстрелом террористической группировки, и одна шальная пуля лишила Америку президента. Страна погрузилась в траур. Были приспущены флаги. В верхах началась борьба за власть. Несмотря на гибель вождя страны-агрессора, напряжение в Европе усиливалось. Тогда в войну вмешались страны НАТО, которые объявили своё решение выступить на стороне США, где в этом же месяце обязанности президента принял дипломат, сенатор и политик Джим Гленфилд, отдавший приказ направить американские воздушные силы в Европу - в Великобританию...

  Заголовки газет и журналов пестреют известием о том, что великий король Артур «воспрял, чтобы спасти Британию». Скорее всего, это просто глупые слухи, а может быть и правда, но настолько безумная, что ни один человек в здравом уме не поверит в истинность этих слов. Но народ бедствует, и сейчас любые слухи и надежды на спасение не вызывают былого недоверия. Люди готовы поверить даже в самую безумную правду, если это сможет спасти их жизни. Как бы то ни было, сегодня Артур - не легендарный рыцарь, а такой же человек, как и все прочие англичане.

  Работниками тайных служб была создана специальная группа агентов, на которую возложена подготовка короля Артура к суровой реальности 21-ого столетия. Чем это поможет – неизвестно. Зато убережёт находку от любопытных глаз учёных.

ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ
ИЛИ ВСЁ ДЕЛО В ВИНЕ?

    Несколько пуль со свистом пролетели над ухом Томаса в тот момент, когда перед ним, словно из ниоткуда, вырос солдат в американском обмундировании. Не мешкая ни секунды, Томас выстрелил из автомата. Обе пули попали бойцу в грудь, и автомат выскользнул из его рук, когда он замертво рухнул на землю.
- Томас! – лицо Эллы было исполнено ужасом.
- Ты, бери Артура и спускайтесь в лаборатории. Ждите меня там, - распорядился Том.
- Я готов! – Неожиданно для всех уверенно провозгласил Артур.
  В его голосе Томасу отчётливо слышались нотки страха, и парню просто стало интересно, устоит ли новичок. Впрочем, Фелтону быстро удалось подавить этот не вполне здоровый интерес, поскольку Артур был не просто очередным бойцом, которым Том мог забавляться, словно игрушечным солдатиком, и распоряжаться его судьбой, как ему заблагорассудится. Его первостепенной задачей было – защищать Артура, даже ценой собственной жизни. Он просто не мог допустить подобной халатности.
- Нет! – отрезал Томас, - Это не учения, а реальная война! Реальные вражеские солдаты, для которых ты – живая мишень! – от ткнул Артура пальцем в грудь и перевёл взгляд Эллу, - Идите… Живо! – гневно прокричал Фелтон, не желая даже больше слушать подобных глупостей в духе королевской самоотверженности: «я должен быть вместе с народом в трудную минуту, а не прятаться, словно последний трус», и помчался в западную часть танкового полигона.
  Военная база включала больше дюжины крупных металлических зданий без окон, большая часть которых располагалась под землёй, и соединялась между собой подземными переходами. База была оснащена танковым и стрелковым полигонами и десятью трехэтажными модульными зданиями в расчете на 300 военнослужащих каждое.
  В недрах этой базы спряталась небольшая научная лаборатория, аналогов которой не было в целом мире. Недавние открытия учёных, трудившихся в лаборатории, охватывали все сферы научной жизни общества: физику, химию, генетику и даже религию.
  Понятно, что, оснащённый современным вооружением и военной техникой, это был засекреченный объект, и обычным британским гражданам знать о нём не полагалось. Кроме того, эта база являлась стратегически важными объектом, защитить которую было первостепенной задачей. Нельзя было дать возможность вражеским войскам и правительству проникнуть на территорию базы и получить доступ к результатам лабораторных исследований.

  Небо, совсем недавно очистившееся от туч, вновь стало серым -  почернело от дыма и пыли. Воздух разрывал треск автоматных очередей и пронзительный свист пуль.
- Открыть огонь!
- Есть открыть огонь!
  Знакомый хриплый голос генерала Эддингтона заглушался взрывами снарядов. Спрятавшись за бетонной эстакадой, Фелтон заметил ещё двоих агентов: Муди и Андервуда, а также свою бывшую подопечную – Корин Мейерс.
  Этой горстке агентов, по всей видимости, единственных, уцелевших в перестрелке, предстояло вести бой с противником, почти вдвое превосходящим по численности. Но агенты привыкли сражаться одной командой, бок о бок, оберегать и прикрывать друг друга. Поэтому, прятаться здесь, когда твои товарищи жертвуют собственными жизнями под прямым обстрелом противника ради свободы своей родины, ради своих близких, Томас считал, по меньшей мере, предательским бездействием. Тогда, выскочив из-за рампы, он открыл огонь по вражеским солдатам, и двое из них рухнули замертво на холодную землю.
  Отпустив спусковой крючок, и ранив ещё одного бойца в ногу, Томас ринулся к Корин, которая, спрятавшись за одним из бетонных обломков стены, извлекала из автомата перекосившийся патрон.
- Не ранена?
- Ксайверу ногу прострелили.
- А Мэтью где?
  Девушка ничего не ответила.
- Я спрашиваю, где твой брат, чёрт тебя дери! – Томас тяжело дышал.
  Завершив несложные манипуляции перезарядки оружия, Корин прицелилась. Ещё один боец «доблестной американской армии» рухнул на землю, схлопотав метко пущенную в лоб пулю.
- Не с нами. - Корин утёрла выступившие на глазах слёзы тыльной стороны ладони, и вновь выстрелила.
  От напряжения дрожали руки, расплывался прицел. На этот раз автомат дал осечку. На лице девушки отражалось крайнее недовольство, а в глазах читалась ненависть, смешанная с обидой.
- Чёрта с два! – не в силах контролировать эмоции, Корин нервно зажимала спусковой крючок, а слёзы так и хлынули из глаз.
  Томас схватил Корин за плечи и силой развернул к себе, глядя ей прямо в глаза. – Успокойся! И возвращайся в лаборатории!
- Я не брошу отряд!
- Это приказ! – прорычал Томас.
- Муди, Андервуд, передвигайтесь вправо! – громогласно произнёс генерал, отрывая чеку гранаты, - Постарайтесь зайти с фланга! Томас, Корин, прикройте нас!
  Выглянув из-за обломков, Фелтон выпустил в сторону врага отвлекающую автоматную очередь. Он и не пытался поразить определенную цель. Ему лишь требовалось не дать противнику прицелиться в Муди и Андервуда, пока те, пригнувшись, перебегали к окопу.
  Граната, брошенная генералом, взорвалась в десяти-пятнадцати метрах от места, где засели Томас и Корин. Двое американских солдат получили ранение.
- Если уж так, – Фелтон недоверчиво покосился на девушку, - Надо добраться до окопа! К остальным! Оставаться на одном месте без защиты слишком опасно! – скомандовал он. - Вуд! Прикройте нас!
  Когда Томас и Корин высунулись из-за обломков стены, Андервуд выдал следующую очередь, прикрывая своих товарищей, которые, пригнувшись к земле, ползком, зигзагами, продвигались вперёд.
- Раненые есть? – Томас спрыгнул в окоп.
- Понятия не имею, - хладнокровно отозвался Муди, вытаскивая со дна окопа пулемёт.
  Поставив его на сошки, он прошёлся огненным шквалом по американским солдатам, которые тут же залегли - даже отчаянному бойцу жутко бежать в лоб на пулемёт. Подправив наводку, Муди открыл огонь по лежачим солдатам. Патроны закончились. Агент принялся перезаряжать орудие.
- Корин, займите позицию у пулемёта! Всем патроны беречь! Стрелять только по цели! – напутствовал бойцов Фелтон.
- Покомандовать решил?! Старшим возомнил себя?! – неожиданно встрепенулся Муди, оставив позицию у пулемёта, и сурово взглянул на Томаса из-под нависших густых бровей.
- Я старше вас по званию, лейтенант, - Фелтон сплюнул, и самодовольная усмешка исказила его лицо.
- Простите сэр, - Муди чувствовал себя нашкодившим мальчишкой и виновато отвёл взгляд, - Есть, сэр!
  Корин покорно заняла позицию у уже перезаряженного пулемёта, подправила наводку и открыла огонь по приближавшимся к окопу вражеским солдатам.
- Ложись! – скомандовал Томас.
  Солдаты пригнулись, когда над их головами пронеслась осколочная граната, взорвавшаяся где-то поодаль.
- Пф, и это называется «доблестная американская армия», - Томас презрительно усмехнулся.
  В этот момент к ним подобрался генерал Эддингтон. У него было прострелено правое плечо, а рукав весь пропитан кровью. Но, похоже, боли он не чувствовал.
- У них подкрепление, - запинаясь, испуганно пролепетал Андервуд.
- К-как подкрепление? – у Муди заплетался язык.
- А обстановочка то накаляется, - выдохнул Томас, перезаряжая автомат.
  Выглянув из окопа, он открыл огонь по нападавшим, и те повалились на землю, словно кегли.
- Нам не выстоять! – громогласно провозгласил генерал, - Либо сидеть здесь, в окопе, пока последний боец не отдаст Богу душу, либо возвращаться на базу.
- На базе отключили подачу энергии, лифты не работают, - отрапортовал Томас.
- В таком случае, мы в ловушке…